La karatéka Assia Oukhattou a reçu la Médaille de la Ville avant son départ aux Jeux Olympiques de la Jeunesse à Buenos Aires. photo O. Quérette / ektadoc – ville d’Arles.

Invitée par le maire d’Arles, Hervé Schiavetti,  lundi 1er octobre, la jeune karatéka Assia Oukhattou a été saluée par une salve d’applaudissements. Dans l’assemblée, en salle d’honneur de l’hôtel de ville, où se tenait la cérémonie, sa famille, ses amis, son entraîneur Ben Abdesselem, de nombreux élus étaient venus lui signifier tous leurs encouragements avant son départ aux Jeux Olympiques de la Jeunesse à Buenos Aires.

La sélection d’Assia, ceinture noire 1er dan, dans la catégorie junior moins de 59 kilos, aux JOJ est déjà un exploit en soi. L’Arlésienne, de presque 17 ans, est la seule athlète, retenue par la Fédération française de karaté, à représenter la France dans la discipline à cette Olympiade. « Assia est dans le bon timing, dit Fayrouz Ridal, sa maman qui suit le magnifique parcours – six fois championne de France, 2 fois d’Europe – de sa fille. Elle a obtenu le nombre de points suffisant pour participer à la compétition, qui a lieu seulement tous les quatre ans, et en même temps elle ouvre la voie. Le karaté vient d’être adopté comme sport olympique. »

photo O. Quérette / ektadoc – ville d’Arles

A Buenos Aires, l’élève de terminale au lycée Montmajour et du Club Arlésien de Karaté-do aura maille à partir avec sept adversaires, les sept meilleures mondiales de son groupe représentantes de tous les continents. Sans révéler sa botte secrète, son entraîneur reconnaît sa rapidité jambes-poings – « c’est impressionnant comme ça va vite » – en même temps que la maîtrise parfaite des gestes, et son coup d’œil, « un œil de tigre » dit-on autour d’elle.

Assia sera sur les tatamis argentins des Jeux Olympiques de la Jeunesse entre le 6 et le 18 octobre 2018.

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